Un éternel recommencement : les tribulations des mouvements haratines en Mauritanie

Cet article est une contribution à l’analyse souvent négligée du rôle des coalitions et des alliances dans la constitution et le succès des mouvements sociaux en Afrique contemporaine. Fondé sur les résultats d’une enquête de terrain d’une dizaine d’années combinant sociologie historique et ethnographie, il étudie les principales étapes de développement du mouvement social impulsé par les Haratines (anciens esclaves et leurs descendants) à la fi n des années 1970 afi n de lutter contre l’esclavage et ses séquelles. Il examine en particulier les raisons pour lesquelles, malgré leur contribution aux revendications démocratiques, les organisations haratines ont constamment dû imaginer de nouveaux modes d’action (parfois plus radicaux) pour compenser leur échec à convaincre le reste des acteurs sociaux et politiques du pays à adopter de façon défi nitive et non équivoque la question haratine comme cause nationale, au-delà des clivages ethniques et des intérêts particuliers.