Pouvoir et savoir sur les identités à l’âge biométrique aux abords du Lac Tchad. Impossible vérité, impossible citoyenneté ?

En se fondant sur des observations ethnographiques, cet article montre comment le tournant de la digitalisation biométrique de l’identification couplé au contexte sécuritaire des zones aux abords du Lac Tchad tend à priver des populations du Nord du Cameroun de l’accès à la citoyenneté. Ce constat va à l’encontre des principales thèses sur les effets de l’avènement de l’État biométrique. Les observations de terrain montrent en effet qu’il n’y a pas d’autonomie du nouveau système biométrique par rapport aux données documentaires. Quant à ses effets sur le facteur humain, ils se distribuent inégalement entre les sujets et l’État au profit de ce dernier qui sort renforcé par le contexte de guerre. Les algorithmes des nouveaux systèmes digitaux d’identification entretiennent les mêmes effets d’aveuglement d’un « pouvoir sans savoir » par rapport à la réalité des identités sociales et demeurent politiquement et socialement censitaires. En l'absence d'ajustement, l'un des effets possibles de la biométrie est l'exclusion irréversible des systèmes d'identification, des populations ayant en commun le manque de compétences nécessaires pour pouvoir communiquer leurs données conformément aux normes adaptées aux algorithmes actuels