A “Universal Struggle for Life”? A Comparative Study of the Regional Reception of Darwinism among Religious Thinkers in the Second Half of the 19th Century

Cet article analyse la réception du darwinisme chez les intellectuels religieux dans la seconde moitié du 19ème siècle, dans le monde anglo-saxon et au Moyen-Orient. L’approche comparative, comprise dans sa double signification à la fois comme opératrice d’individualisation et comme révélatrice de similarité, permet de formuler des hypothèses au sujet des implications contextuelles et générales de la théorie de Darwin. La conclusion principale est qu’au-delà du différent mode de politisation du darwinisme, associé à une dynamique de sécularisation d’un côté et à la relation au pouvoir impérial de l’autre, les idées et préoccupations exprimées par les penseurs religieux moyen-orientaux et anglo-saxons démontrent des similitudes frappantes quant à l’intensité du débat, à l’individualité de l’expérience, à l’inscription du darwinisme dans la question de la modernité, et aux types de questions fondamentales soulevées. L’idée qui sous-tend l’article est que la relation entre la religion et le darwinisme ne devrait pas être comprise comme une opposition systématique.